Caen au Moyen Âge est une ville close, entourée de prés jusqu’aux pieds de ses remparts. À la fin du XVIIe siècle la ville commence à s’ouvrir : des allées, des places plantées, des jardins à la française. Les remparts sont détruits, des voies de circulation ouvertes. La science se développe au Jardin botanique. Avec la révolution industrielle et les grands aménagements urbains, la place du végétal marque le pas à Caen au XIXe et au début du XXe siècle. Avec la Reconstruction, un nouvel urbanisme se développe qui donnera de plus en plus de place aux parcs publics et aux espaces naturels.
Caennais depuis toujours, Jean-Marc Dupuis, professeur honoraire à l’université de Caen, est également auteur de Mille ans de moulins à Caen et de Hôpitaux de Caen, de l’hospitalité médiévale à l’hôpital connecté.